Mælanleiki og afköst
Stærsta tæknilega áskorunin er mælanleiki (scalability) og afköst (performance). Kerfið þarf að geta sent út milljónir, jafnvel milljarða, SMS-skilaboða á skömmum tíma. Þetta krefst þess að gagnagrunnurinn geti tekið við gríðarlegum fjölda skrifa (writes) á hverri sekúndu, auk þess að geta geymt og sótt upplýsingar um hverja sendingu. Heimse Bróðir farsímalisti ndingartími (latency) verður að vera í lágmarki svo kerfið geti brugðist hratt við beiðnum. Á þessum skala hefðbundnir, einþráðir (single-threaded) gagnagrunnar oft í vandræðum.
Val á gagnagrunnsgerð
Val á réttri gagnagrunnsgerð er grundvallaratriði. Samskipti við farsímakerfi krefjast þess að upplýsingar um hverja sendingu séu skráðar. Þetta getur falið í sér símanúmer, skilaboðatexta, sendingarstöðu (send, afhent, mistókst), tímasetningu og fleira. SQL-gagnagrunnar eins og PostgreSQL eða MySQL geta verið góður kostur fyrir litlar og meðalstórar sendingar, sérstaklega þegar strangar kröfur eru gerðar um samkvæmni (consistency) og áreiðanleika gagnanna. Hins vegar, þegar magnið er gríðarlegt og hraði er í forgangi, eru NoSQL-gagnagrunnar oft betri kostur. Dæmi um þetta eru Cassandra, ScyllaDB eða MongoDB. Þessir gagnagrunnar eru hannaðir til að dreifa gögnum á marga netþjóna og eru því mun mælanlegri.
Hönnun gagnagrunnsins
Hönnunin sjálf skiptir miklu máli. Eftirfarandi atriði eru mikilvæg:
Dreift kerfi: Nota þarf dreifðan gagnagrunn (distributed database) til að dreifa álaginu á marga netþjóna. Þetta tryggir að kerfið hrynji ekki þótt einn netþjónn falli út.
Skilvirkt skeytaflutningakerfi: Nota þarf skeytaflutningakerfi (message queue) eins og RabbitMQ eða Apache Kafka. Þetta tryggir að skilaboð séu sett í biðröð áður en þau eru send. Gagnagrunnurinn skráir sendinguna en raunveruleg útsending fer fram í gegnum annað kerfi.
Gagnavörugeymsla: Það er ekki skynsamlegt að geyma allar gamlar sendingar í sama vinnslugagnagrunni og notaður er fyrir rauntíma vinnslu. Betra er að flytja eldri gögn yfir í sérstaka gagnavörugeymslu (data warehouse) eins og Amazon Redshift eða Google BigQuery þar sem þau eru geymd til framtíðar greiningar. Þetta heldur vinnslugagnagrunninum viðráðanlegum og fljótum.
Öryggi og áreiðanleiki
Gagnagrunnar fyrir fjöldasendingar SMS verða að vera öruggir. Þeir geyma oft viðkvæmar upplýsingar eins og símanúmer og persónuupplýsingar. Gagnaflutningur þarf að vera dulkóðaður og aðgangur að gagnagrunninum takmarkaður. Einnig þarf að tryggja áreiðanleika. Kerfið þarf að geta staðfest hvort skilaboð hafi verið send, afhent eða hafi mistekist. Þetta krefst þess að gagnagrunnurinn styðji viðskipti (transactions) eða hafi sambærilega virkni.
Eftirlit og viðhald
Reglulegt eftirlit og viðhald er lykilatriði. Kerfið þarf að vera undir stöðugu eftirliti til að fylgjast með álagi, heimsendingartíma og hugsanlegum villum. Gagnaflutningur (data migration) og uppfærslur á gagnagrunni verða að vera vandaðar og vel skipulagðar til að lágmarka niðritíma. Sjálfvirkni í viðhaldi og öryggisafritun er nauðsynleg á þessum skala.
Samantekt
Hönnun á gagnagrunni fyrir fjöldasendingar SMS er flókin og krefst tækniþekkingar á mörgum sviðum. Vel hannað kerfi er ekki bara spurning um að velja réttan hugbúnað, heldur einnig um að hanna réttan arkitektúr sem getur tekist á við áskoranir mælanleika, afkasta, öryggis og áreiðanleika. Með vandaðri hönnun er hægt að byggja upp öflugt kerfi sem styður við þarfir fyrirtækja, stórra sem smárra.